El capitán Nathan Brittles (John Wayne) del Séptimo Regimiento de Caballería está a punto de retirarse cuando recibe órdenes del mayor Allshard de expulsar a los indios y llevar a su esposa Abby y su joven sobrina Olivia al este. Más tarde se ve obligado a regresar al fuerte, derrotado, y pide ir a salvar al teniente Flint Cohill y una patrulla que se ha quedado atrapada a orillas del río. Una vez allí intenta llegar a un acuerdo de paz con Pony-That-Talks, el jefe indio que ha unido a muchas tribus. Aunque fuma la pipa de la paz, no tiene éxito. Y suenan tambores de guerra. Un puñado de soldados del Séptimo Regimiento podrá derrotar a cientos de guerreros indios con una insólita acción. La escena final de los caballos es asombrosa. John Ford , 1949